Unlucky Luke

Seguramente muchos recuerden a aquel flacucho, desgarbado vaquero de historieta llamado Lucky Luke (Luke el Afortunado). Pues recientemente, unas de las superestrellas del estilo country se ha visto inmiscuído en varios problemas que lo llevaría a poder recibir el apodo de "Unlucky Luke", o Luke el desafortunado.

Luke Bryan es uno de los nuevos nombres en el terreno country, un artista que mezcla su country con mucho rock y mucho pop, siendo uno de los representantes más claros de la onda country llamada BroCountry. Muchos de ustedes habrán oido del famoso movimiento, estilo o como se llame, denominado así: bajo este término BroCountry desfilan canciones cuya temática gira en torno a amigotes que se reúnen en fiestitas los viernes o sábado de noche con la intención de emborracharse, ver a las chicas de short -a las que nunca llaman por su nombre, sino que se refieren a ellas como "baby"- y andar a toda velocidad en su camioneta. Son canciones que suenan más cercanas al pop de los años 70, incluso con elementos de hip hop, canciones de letras muy simples, para escuchar y olvidar a los pocos minutos, la mayoría de las cuales nunca llegarán a ser consideradas clásicos de la Música Country. O por lo menos, eso esperamos.

El término "BroCountry" fue usado por primera vez por la periodista Jody Rosen en la revista New York, en su artículo del 11 de agosto del 2013. Aqui encontramos a gente como Jason Aldean, el dúo Florida Georgia Line, Jake Owen y Blake Shelton pero, por supuesto, no hay cantantes femeninas en este terreno.

El neologismo originó una dura reacción por parte de muchos artistas como Alan Jackson, Travis Tritt, Brad Paisley y Gary Allan, entre otros, diciendo que estas canciones mostraban una pobre pintura de la Música Country. La división fue acentuándose tanto que se llegó a hablar de una "Guerra Civil" entre los defensores y los detractores del estilo. Uno de los pocos periodistas que habló favorablemente sobre el BroCountry fue el crítico David Horse, de Los Angeles Times, quien comparó esta tendencia con las canciones surfistas de los Beach Boys o, más cercano en el tiempo, las de Bon Jovi o Sammy Hagar: "Para un joven, la atracción de libertad sin preocupaciones es muy fuerte." Además de lo repetitivo de la temática, muchos denunciaron cómo se presentaba a la mujer en estas canciones: Kenny Chesney dijo que cuando se menciona a una chica, siempre está con shorts recortaditos y tomando alcohol en alguna fiestita. Por su lado, Brad Paisley planteó que algunas líneas de las canciones son tan pobres que los compositores tendrían que jurar que no las usarían nunca más.

Ante tanto ataque, el exitoso artista Bro Country, Luke Bryan, salió planteando en una entrevista en la revista Hits Daily Double, que él no era un cantante "Outlaw", o renegado, refiriéndose al movimiento en los años 70 que gente como Waylon Jennings, Willie Nelson, Kris Kristofferson y otros, llevaron adelante. Estos artistas, hartos de los dictámenes de los productores de Nashville, decidieron tomar las riendas de sus carreras por su cuenta y desafiando a los capos máximos de los sellos, comenzaron a grabar lo que querían y con los músicos que ellos querían. Por eso fueron considerados Outlaws, o renegados del sistema, en directa alusión al famoso album de Jennings, Nelson, Jesi Colter y Tompall Glaser, que acuñó ese nombre y originó ese movimiento.

Bryan dijo: "Yo no soy de esos artistas de los viejos días. La gente que quiere escuchar a Merle Haggard, Willie Nelson y Waylon Jennings, necesitan comprar música de Merle, Willie y Waylon." Muchos tomaron esto como un ataque a esas leyendas, aunque él se defendió diciendo que quería aclarar qué tipo de artista él es y no es. Pero lejos de aclarar el panorama, lo oscureció, declarando: "Yo no soy un Outlaw, un renegado. No me meto cocaína ni ando tirado por ahí. No me van a encontrar tirado por una cuneta, bajo los efectos de drogas. No quiero hacer eso."

Indudablemente, sus palabras hacian referencia a la adicción de cocaína que Waylon Jennings admitió tener temprano en su carrera, lo que le llevó a ser arrestado por posesión de esta droga en 1977, aunque los cargos fueron luego retirados. Willie Nelson siempre ha sido un defensor del consumo de la marihuana y otros renegados como David Allan Coe o Kris Kristofferson supieron tener sus complejos asuntos con el alcohol. Ante los comentarios de Bryan, el cantante Levi Lowrey dijo que quizás "estar tirado en una cuneta" sea lo que el doctor tendría que recetarle a Bryan. "Quizás puedas escribir una canción decente luego de estar un poco en contacto con el mundo real", fueron las duras palabras de Lowrey.

No sólo Lowrey salió a apalear a Bryan sino que se sumó la nuera de Waylon Jennings. Kathy Pinkerman Jennings, casada con Buddy Jennings, escribió primero un mensaje en su muro de Facebook que fue puesto en duda como verdadero por mucha gente. Para aclarar los tantos, la joven grabó entonces un video donde aclaró que lo escrito antes había sido de puño y letra y ahora lo grababa para que no quedaran dudas de su autenticidad. En el video, Kathy dice:

"A Luke Bryan:
Espero que los miembros de tu familia estén orgullosos de que uses tu plataforma mundial para tomarte el tiempo para faltarle el respeto a mi suegro. Le has mostrado al mundo cómo realmente eres. Si bien la adicción a las drogas de Waylon ha sido bien documentado y fue algo que él superó, te aseguro que nunca estuvo tirado en una cuneta. En el pico de su carrera y aún abusando de la droga, él hacía historia y batía récords. El solo allanó el camino para que tú y todos los demás para que hicieran música como el artista quiere hacerlo. No quiero perder mi tiempo debatiendo tu 'música' y /o el hecho de que tengas millones de fans. No me sentaré, sin embargo, a quedarme quieta cuando tan flagrantemente has deshonrado a Waylon.
Recuerdo cuando una vez yo estaba en el Grand Ole Opry de visita con Andy Griggs, tu estabas haciendo tu debut allí. Mi amigo que estaba con nosotros acababa de ver tu video. Mientras estábamos de pie al costado del escenario, Jeannie Seely nos hablaba y tu te aproximaste, te presentaste y nos dijiste cuánto la admirabas, ella te presentó a mí y mi esposo. Casi me sale una caries por la dulzura de las palabras que salían de tu boca -nos dijiste que Waylon era uno de tus ídolos musicales. Y seguiste y seguiste hablando.

Esto no es sobre música, Outlaw Country o lo que sea, es sobre FALTA DE RESPETO.
Eres un idiota de platino, irrespetuoso, llorón y desesperado por la atención de los medios. Usa tu plataforma para algo positivo, en lugar de criticar a las LEYENDAS que vinieron antes."

Kathy Jennings aclara que no habla en nombre de la familia, pero sus comentarios son un intento de defender a Waylon. Sin embargo, la reacciones de la viuda de Waylon, la cantante Jesi Colter y su hijo, el también cantante Shooter Jennings, han sido distintas. Shooter cuenta que "Luke Bryan llamó a mi madre para aclarar que nunca le faltaría el respeto a mi padre o a ninguno de nosotros." En declaraciones al periódico Los Angeles Times, dice que Bryan le pidió también el número telefónico de Kathy y Buddy. "Si llama, eso significa tener valor. Yo disparé y dije cosas contra gente en el pasado, especialmente contra John Mayer. Y no tuve la altura para disculparme. Así que, eso me convenció."
Shooter agradeció la defensa que hizo Pinkerman pero él dice que seguramente, todo fue resultado de entrevistas distorsionadas y frases fuera de contexto, como le ha pasado a él mismo antes. Eso más el hecho de la disculpa y considera que el asunto está terminado.

Pero no contento con pedirle disculpas a los Jennings, Bryan llamó también a Ben Haggard, hijo y guitarrista del legendario Merle Haggard. Ben publicó en Instagram: "levanto el teléfono ayer y era Luke Bryan. Llamaba para disculparse personalmente ante mí y la familia Haggard por sus comentarios en una entrevista reciente. Yo nunca había hablado con Luke en mi vida, pero de algo estuvo seguro: de la sinceridad de su voz. Recordmos que todos somos humanos, cometemos errores y decimos cosas de las que luego nos arrepentimos."
No queda claro si Bryan pudo hablar directamente con el veterano Merle pero sí se sabe que ni él ni Willie Nelson han hecho declaraciones.

Irónicamente, mientras todo este teleteatro se desarrollaba, Nelson y Haggard lanzaban al mercado su album "Django & Jimmie", el cual debutó en el puesto Nº 1 en el ranking de ventas según la revista Billboard. Y esto sin que las llamadas "radios country" apoyaran la propuesta de estas dos veteranas leyendas.

Las canciones en las radios son digitadas por los programadores y los sellos discográficos. Los álbumes son comprados por la gente.

Y la gente habló.

Raúl Tejeiro