Este subestilo de la Música Country se genera en la zona fronteriza entre Estados Unidos y Méjico, y principalmente, en el estado de Texas, como lógica consecuencia de dos culturas musicales que se influencian mutuamente por la vecindad y la convivencia. La cultura mexicana ingresa a los Estados de Texas y California y en menor medida a Arizona, con los trabajadores agrícolas provenientes de México que traen, desde principios del siglo XX, todo su bagaje cultural: cocina, vocablos, estilo de vida y, por supuesto, su música. Esta confluencia se manifiesta tanto en las letras como en la forma musical y uno de los primeros ejemplos cronológicamente, es el de Bob Wills quien en 1938, cuando compuso y grabó “San Antonio Rose”, ya demostraba una clara influencia hispánica en su composición, y Marty Robbins que era de Arizona , también mostró en varias de sus composiciones esta influencia tanto en letra como en música.

Actualmente el subestilo Tex-Mex podría definirse como una sabia mezcla de Música Country con aires latinos, especialmente mejicanos, y son especialmente importantes los instrumentos musicales característicos de la música mexicana: guitarra española, guitarrón, acordeón a botones y trompetas. En ocasiones hay versos y aún toda la letra en español, pero esto no es un requisito, para que una canción suene Tex-Mex, sin embargo, el idioma es un factor importante en el proceso de conformación.

Marty Robbins - Martin David Robinson (26 de septiembre de 1925 - 8 de diciembre de 1982), conocido profesionalmente como Marty Robbins, fue un cantante, compositor, actor, multiinstrumentista y piloto de carreras de NASCAR estadounidense. Robbins fue uno de los cantantes country más populares y exitosos durante la mayor parte de su carrera de casi cuatro décadas, que abarcó desde finales de la década de 1940 hasta principios de la de 1980.

Nacido en Glendale, Arizona, Robbins aprendió a tocar la guitarra por su cuenta mientras servía en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, y posteriormente se hizo famoso actuando en clubes de su ciudad natal y sus alrededores. En 1956, lanzó su primera canción country número uno, "Singing the Blues" y un año después, lanzó dos éxitos más número uno, "A White Sport Coat" y "The Story of My Life". En 1959, Robbins lanzó su canción insignia, "El Paso", por la que ganó el premio Grammy a la mejor grabación country y occidental. Los estrenos posteriores que recibieron elogios de la crítica incluyen "Don't Worry", "Big Iron" y "Honkytonk Man", el último por el que se nombra la película de Clint Eastwood de 1982, y en el que Robbins hizo su última aparición antes de morir.

A lo largo de su carrera, Robbins grabó más de 500 canciones y 60 álbumes, ganó dos premios Grammy, fue elegido miembro del Salón de la Fama de la Música Country y del Salón de la Fama de los Compositores de Nashville, y fue nombrado Artista de la Década de los 60 por la Academia de Música Country. Robbins fue un éxito comercial tanto en el género country como en el pop, y sus canciones fueron versionadas por muchos otros artistas famosos, incluidos Johnny Cash, Grateful Dead y Elvis Presley. Su música continúa teniendo una influencia en la cultura pop actual, habiendo aparecido recientemente en varias características de la cultura pop contemporánea, incluido el videojuego Fallout: New Vegas y el final de la serie de AMC Breaking Bad.

Freddy Fender (verdadero nombre Baldemar Garza Huerta) desde l956 a l958, cantaba totalmente en español, canciones netamente country. Este artista, nacido en San Benito, Texas, de ascendencia mexicana, es fundamental en la definición del subestilo, no sólo por sus muchos años cultivándolo, sino también por haber interpretado el tema modelo de la corriente como es “Before the Next Teardrop Falls”, que según se dice, fue compuesto por 1960 pero no trascendió a nivel nacional hasta 1975, año en que alcanzó el Nº 1 en las listas de la revista Billboard y fue votado el Simple del año por la Country Music Association.

El año 1990 es importantísimo para todo el panorama Tex-Mex: en efecto, es aquí cuando renace el grupo Texas Tornados, (en 1976 existió Doug Sahm & The Texas Tornados) cuando aúnan su esfuerzos cuatro músicos de larga trayectoria y gran talento musical . Al ya nombrado Freddy Fender, el más exitoso a nivel individual, se agregaron: Doug Sahm, un nativo de San Antonio, Texas, vinculado desde su niñez al sonido Tex-Mex, líder del grupo Sir Douglas Quintet, experto en tocar slide guitar, piano, requinto y vihuela y dos figuras que ya habían actuado con Sahm en distintas oportunidades, como son Augie Meyers, tecladista y fundamentalmente Leonardo Jiménez, acordeonista más conocido como Flaco Jiménez, también nacido en San Antonio, Texas y con tres premios Grammy en su haber, varias décadas como figura importante en la música Conjunto y en la banda sonora de varias películas. Graban en ese año el album que lleva el nombre del grupo y obtienen un Grammy por él, elevando el subestilo Tex-Mex a su máximo nivel de aceptación dentro de la Música Country.
Para finalizar, es necesario puntualizar que no se debe confundir Tex-Mex con Tejano o Conjunto, un estilo musical mexicano cuyas composiciones, musicalmente hablando, se basan en ritmos latinos y no country, aunque algunos artistas incursionen en ambos terrenos.

A continuación, Los Texas Tornados con su tema "A Little Bit Is Better Than Nada".

The Mavericks - Los Mavericks son una banda de música country estadounidense que combina Tex-Mex, música country neotradicional, influencias latinas y rockabilly. Los Mavericks se fundaron en 1989 en Miami, Florida. Entre 1991 y 2003, la banda grabó seis álbumes de estudio, además de registrar 14 sencillos en las listas country de Billboard. Su mayor éxito ha sido "All You Ever Do Is Bring Me Down" de 1996, una colaboración con el acordeonista Flaco Jiménez. Son más conocidos en el Reino Unido por su éxito de 1998 "Dance the Night Away", que pasó 18 semanas en los rankings, alcanzando el número 4. En 1996, The Mavericks ganó un premio Grammy por la canción "Here Comes the Rain".

La banda se separó en 2000 y se reunió en 2003-2004 antes de separarse de nuevo. Durante el período 2001–2011, el cantante Raul Malo lanzó seis álbumes en solitario. El bajista Robert Reynolds y el teclista Jerry Dale McFadden cofundaron el 'supergrupo' SWAG, junto con Ken Coomer de Wilco, Tom Petersson de Cheap Trick y Doug Powell.

En 2012, la banda anunció planes para varias fechas de festivales de reunión. Poco después, Big Machine Records les ofreció un contrato discográfico. Su álbum de reunión In Time, fue lanzado en febrero de 2013. Desde entonces, el grupo ha grabado y realizado giras con regularidad y en el 2020 lanzaron el album "En Español".

Stephanie Urbina Jones - Nacida en San Antonio, Texas, Stephanie Urbina Jones nunca había conocido realmente las raíces de sus ancestros mejicanos, pero fue su abuela quien insistió en que ella tenía que encontrar un camino para ser una "mensajera". Antes de fallecer, le dijo en Spanglish "naciste para ser un puente, una mensajera, para compartir la belleza de nuestra cultura con el mundo, a través de tu música".
En sus álbumes, Urbina Jones siempre hizo incursiones en el sonido TexMex con canciones como "I Wanna Dance" o "Vamonos" hasta que llegó la ruta definitiva hacia este estilo con el album "Tularosa" conel cual rindió honor a sus iconos musicales, un grupo de legendas como Dolly Parton, Patsy Cline, Willie Nelson, Willie Nelson, Johnny Cash y June Carter, más la herencia mexicana que alimenta su sangre y alma. Todo fue reunido luego de que Urbina Jones decidiera que queria agregar sabor a una presentación auspiciada por una radio cuando se iba a presentar en Nuevo Mexico. La llamada a último momento a un percusionista local resultó en un músico que era mariachi. Y sucede que la música mariachi acompaña algunos de los más preciados recuerdos de su infancia y la conecta con la cultura que ella finalmente abraza décadas después de que el divorcio de sus padres la separara de ella. "Siento que tengo cinco años cuando escucho mariachis. Son una directa fuente de placer para mí" dice ella, que recuerda su niñez escuchando a los músicos en comidas de domingo, con su madre como anfitriona, una escribana que muchas veces ayudaba a inmigrantes mejicanos. Incluso tiene una canción sobre ello ("Mariachis Make Me Cry" / "Los Mariachis Me Hacen Llorar"), que le significó ser finalista en el Festival Kerrville de Folk, en New Folk en el 2002.

Tish Hinojosa - Leticia ("Tish") Hinojosa (nacida el 6 de diciembre de 1955 en San Antonio, Texas) es una cantante folclórica en español e inglés. Hinojosa es la menor de 13 hermanos. Los padres de Hinojosa eran inmigrantes mexicanos. Conocida por cantar canciones tradicionales mexicanas y sus propias canciones originales, tanto en español como en inglés, Hinojosa se acompaña a sí misma en la guitarra, que toca con la mano derecha aunque es naturalmente zurda. Influenciada por la música tradicional mexicana, folclórica, tejana, de conjunto y country, Hinojosa considera que su música es música de la frontera entre Estados Unidos y México. Ha aparecido en las listas country de Billboard y ha grabado varios álbumes, principalmente para Rounder Records.
Su álbum de 1992, Culture Swing, ganó el premio al Álbum de Folk Indie del Año de NAIRD.
Usando la música para crear conciencia sobre los problemas culturales, Hinojosa enfoca la difícil situación de los trabajadores migrantes y los hijos de los pobres.

Texicana Mamas - Los artistas TexMex Tish Hinojosa, Stephanie Urbina Jones y Patricia Vonne unieron fuerzas en el 2020 y combinaron sus prósperas carreras solistas en un nuevo proyecto, The Texicana Mamas. Las tres mujeres, que han tenido una carrera exitosa como cantautoras por su cuenta, decidieron combinar sus tradiciones musicales para crear un proyecto que irradie amor por la familia, pasión por la narración de historias y compasión sin fronteras.
The Texicana Mamas lanzaron su canción debut "Cocina De Amor" co-escrita por las tres mujeres, y ese fue el punto de lanzamiento perfecto para el proyecto. Un número alegre y contagioso de Spanglish, las Mamas (como se refieren a sí mismas) armonizan perfectamente e invitan al oyente a ser tan alegre como ellos.

"No hay nada más maravilloso que reunirse con familiares y amigos, ya sea en línea o en persona, para cocinar el amor y los buenos momentos en la cocina", dice un entusiasta Urbina Jones. "Las Mamas esperan que esta divertida canción y video inspire a la gente de todas partes a subir la música, bailar en el momento y disfrutar de las cosas simples de la vida con los que amas".

El concepto de The Texicana Mamas surgió de un momento musical mágico que tuvo lugar en el legendario local de Nashville, The Bluebird Café. Un lugar donde los compositores vienen a ofrecer su arte en la forma más pura, Hinojosa, Urbina Jones y Vonne actuaron allí juntos en 2018, como parte de una ronda de escritores junto con el compositor James Slater. La noche fue específicamente para celebrar a las escritoras latinas durante el Mes de la Herencia Hispana. El momento fue inspirador, no solo para el público, sino también para las mujeres en el escenario. El siguiente paso obvio para ellos era escribir nuevo material y dirigirse al estudio de grabación.

Los siguientes links los llevarán a sitios donde podrán encontrar más información sobre este subgénero country.

The Mavericks
Doug Sahm Texas Tornados
Freddy Fender
Marty Robbins
Flaco Jiménez
Augie Meyers
Stephanie Urbina Jones
The Texicana Mamas
Tish Hinojosa

(r) A.M.C.U., Asociación de Música Country de Uruguay
www.amcuruguay.com